Föreläser om Karl IX i Strängnäs

Karl IX var Sveriges sista medeltida monark. Han kunde styra och ställa som han ville och var inte hindrad av några institutioner.

Idag har jag talat om Karl IX. Det är fantastiskt kul att få stå inför en publik i en så historisk miljö och berätta om någon så spännande som Karl IX.

Min bok om honom heter "Den skoningslöse", och det är som sådan han alltid har setts i svensk historia. När min bok om honom utkom 2008 var det faktiskt den första biografin över honom som någonsin skrivits.

Det gjorde mig fascinerad av honom. Karl var en verkligt betydande figur i svensk historia. Under ungefär trettio år - större delen av sin tid - var han hertig över Södermanland, Närke och Värmland. Där la han grunden för ett effektivare bergsbruk, han rationaliserade jordbruket (införde svedjebruk t. ex.) och han såg till att handeln kom igång med Nyköping som nav.

Tidningsartikel: Vad 1600-talet kan lära oss

Paul Khevenhüller med sin fru Regina
Catharina framför sitt slott i Österrike.

Idag har jag skrivit en essä i Corren som handlar om invandring och integration under 1600-talet.

Idén till essän fick jag när jag i somras jobbade på Julita gård i Södermanland. Det var en österrikare som fick gården i donation från kronan på 1630-talet. Han hade kommit som religiös flykting till Sverige tillsammans med sin familj och blev minst sagt välintegrerad i det svenska samhället.

Att duktiga personer som han togs emot välvilligt var en förutsättning för att det glesbefolkade Sverige skulle kunna bli en stormakt. Många av dem som kom blev adlade - det blev den här mannen - och fick höga ämbeten eller blev officerare i armén.

Faktum var att i mitten av 1600-talet var majoriteten av de höga befälen i den svenska krigsmakten invandrare. En av dem var Paul Khevenhüller, som är huvudperson i min essä.

Artikeln om honom finns i sin helhet på Correns sida här.

Drottning Viktoria i P3

Jag sitter i Trädgårdsföreningen i ett Linköping som yrvaket njuter av den första sommarvärmen och förbereder ett inslag i Morgonpasset på P3 om Drottning Viktoria.

Vit som ett spöke. Det har inte blivit mycket sol i vinter.

Drottning Viktoria är lite mer sentida än de personer som jag brukar tala om, men hon är en så stark person att jag inte kan hålla mig från att prata om henne. Hon regerade i 64 år och under hennes tid grundlades den konstitutionella monarkin i Storbritannien.

Det här var en tid då Storbritannien var föregångare i att skapa den parlamentarism som vi känner igen idag.

Men, det finns mer spännande i berättelsen om hennes liv än så. En av sakerna som få vet är hur viktig hon var för att Tyskland skulle kunna enas.

Podcasten finns på P3:s hemsida här.

Ett favorittema: Kvinnor med makt

Det har varit en kall vår 2016, och fast det nu snart är slutet av april har det ännu inte blivit grönt. Utanför fönstret här är grenarna helt kala. Men det är ljust igen. Fastän det börjar bli kväll har solen ännu inte börjat dala bakom träden.

Idag är jag på Engelbergs bruk i Bergslagen, där så mycket av svenskt bergsbruk och industrialism har sina rötter. Jag är inbjuden av tidskriften Axess för att spela in ett program med ett seminarium om "Female Rulers", och jag pratar om - lite förutsägbart kanske - drottning Kristina.

På den kvart jag fått har jag bara kunnat prata om en aspekt av hennes liv, och jag har valt varför hon inte ville gifta sig. Det är folk från hela Europa som har kommit hit för att prata om alltifrån Maria Theresia av Österrike till den nuvarande danska drottningen Margaretha II av Danmark, så allt är arrangerat på engelska. Det känns lite märkligt att prata på det språket om Kristina, eftersom jag pratat så mycket om henne på svenska.

Gott nytt år!

Erik XIV:s kolteckning av Karin Månsdotter,
gjord i marginalen på en bok.

Idag är jag kvar i Oslo, men för den som vill lyssna på något intressant - hoppas jag! - om kungliga älskarinnor så här på nyårsdagen kan ratta in P3:s Morgonpasset.

Jag pratar om Karin Månsdotter och madame de Pompadour, två kvinnor som stod bredvid makten men som fick tillgång till den på lite olika sätt genom att de hade en ovanligt nära relation med sina respektive kungar - Erik XIV i Sverige och Ludvig XV i Frankrike.

Vi spelade in programmet ett par veckor före jul, vilket var en rätt märklig upplevelse.

Annars har jag bara gjort radio direkt live, då finns det inget utrymme för att ta om eller göra fel. Det blir som det blir och oftast skärper man sig och det blir bättre än man hoppats!

Vi får se om det märks någon skillnad i slutresultatet.

Lyssna här.