Världens längsta runskrift och de första munkarna i Östergötland

Vad som hände för 1000 år sedan när Vikingatiden tog slut och kristendomen kom farande ligger mer runt husknuten än vi tänker oss. Resterna av det en gång så imponerande Alvastra kloster berättar något om vad som hände.

Sommaren 1143 kom ett gäng munkar vandrande till Östergötland. De hade vandrat långt, ända från Frankrike och de slog sig ner alldeles intill Omberg och började bygga sitt kloster. Under århundraden hade kristendomen spridit ut sig över Europa och stärkt sin ställning genom att ingå allianser med kungamakten – samma sak hände här. Munkarna fick marken här direkt från drottningen Ulvhild.

Bara några kilometer bort står en av de märkligaste lämningarna från den tid som kristendomen ersatte. Det är Rökstenen, som har den längsta runinskriften som vi känner till. 760 tecken som fortfarande går att läsa, även om det finns en hel del olika tolkningar om hur de ska läsas. Jag och det dryga femtiotal gymnasielärare från hela Östergötland som var med mig diskuterade vad vi trodde.

Nu är manuset klart

Äntligen efter flera års arbete är manuset klart för nästa bok. Det känns märkligt att se allt hänga samman nu. Nu ska det skickas in till Natur och Kultur och sedan tar det någon vecka för min redaktör att läsa igenom det.

Mycket kaffe blev det.

Men det är fortfarande ett tag kvar innan boken dyker upp i bokkatalogen och minst ett halvår kvar innan den förmodligen är ute i handeln.

Det är en så relevant historia som jag berättar så det kommer inte bli svårt för mig att behålla glöden även om nu tiden med faktainsamling och berättande är över.

Nu ska det vilas ut och sen ska det putsas!

Föreläser om Karl IX i Strängnäs

Karl IX var Sveriges sista medeltida monark. Han kunde styra och ställa som han ville och var inte hindrad av några institutioner.

Idag har jag talat om Karl IX. Det är fantastiskt kul att få stå inför en publik i en så historisk miljö och berätta om någon så spännande som Karl IX.

Min bok om honom heter "Den skoningslöse", och det är som sådan han alltid har setts i svensk historia. När min bok om honom utkom 2008 var det faktiskt den första biografin över honom som någonsin skrivits.

Det gjorde mig fascinerad av honom. Karl var en verkligt betydande figur i svensk historia. Under ungefär trettio år - större delen av sin tid - var han hertig över Södermanland, Närke och Värmland. Där la han grunden för ett effektivare bergsbruk, han rationaliserade jordbruket (införde svedjebruk t. ex.) och han såg till att handeln kom igång med Nyköping som nav.

Tidningsartikel: Vad 1600-talet kan lära oss

Paul Khevenhüller med sin fru Regina
Catharina framför sitt slott i Österrike.

Idag har jag skrivit en essä i Corren som handlar om invandring och integration under 1600-talet.

Idén till essän fick jag när jag i somras jobbade på Julita gård i Södermanland. Det var en österrikare som fick gården i donation från kronan på 1630-talet. Han hade kommit som religiös flykting till Sverige tillsammans med sin familj och blev minst sagt välintegrerad i det svenska samhället.

Att duktiga personer som han togs emot välvilligt var en förutsättning för att det glesbefolkade Sverige skulle kunna bli en stormakt. Många av dem som kom blev adlade - det blev den här mannen - och fick höga ämbeten eller blev officerare i armén.

Faktum var att i mitten av 1600-talet var majoriteten av de höga befälen i den svenska krigsmakten invandrare. En av dem var Paul Khevenhüller, som är huvudperson i min essä.

Artikeln om honom finns i sin helhet på Correns sida här.

Drottning Viktoria i P3

Jag sitter i Trädgårdsföreningen i ett Linköping som yrvaket njuter av den första sommarvärmen och förbereder ett inslag i Morgonpasset på P3 om Drottning Viktoria.

Vit som ett spöke. Det har inte blivit mycket sol i vinter.

Drottning Viktoria är lite mer sentida än de personer som jag brukar tala om, men hon är en så stark person att jag inte kan hålla mig från att prata om henne. Hon regerade i 64 år och under hennes tid grundlades den konstitutionella monarkin i Storbritannien.

Det här var en tid då Storbritannien var föregångare i att skapa den parlamentarism som vi känner igen idag.

Men, det finns mer spännande i berättelsen om hennes liv än så. En av sakerna som få vet är hur viktig hon var för att Tyskland skulle kunna enas.

Podcasten finns på P3:s hemsida här.